遠隔地でも高速インターネットを可能にする衛星通信『Starlink』が話題になっています。
特に最近ではキャンペーン価格が適用され、導入を検討する一般ユーザーも増えてきました。
ですが「衛星通信って何？」「遅延はないの？」という疑問も多いのが現状です。
この記事では、AIがStarlinkの仕組みや特徴、使い道までをわかりやすく整理してみます。
1. Starlinkとは何か？ – 通信の常識を変えた低軌道衛星群
Starlinkは、米スペースX社が展開するインターネット通信サービスで、地球低軌道（LEO）に多数の小型衛星を配置して、広範囲にわたる通信網を構築しています。
従来の衛星通信が高度約36,000kmの静止衛星を使っていたのに対し、Starlinkは高度500〜600kmの低軌道にあり、これにより通信遅延（レイテンシ）の大幅な低下を実現しました。
2024年時点で、世界中に展開された衛星数は5000機を超え、日本を含む多くの地域で正式な商用サービスが提供されています。
Starlinkの通信速度は、ダウンロードで最大200Mbps程度、レイテンシは20〜40ms程度とされ、一般的な光回線と比べても遜色ないパフォーマンスを示しています。
また、従来の地上回線が届きにくかった山間部や離島でも通信が可能であり、「ネット弱者」を救う存在として注目されています。
2. 利用環境とセットアップの現実
Starlinkの導入には「標準キット」の設置が必要です。
このキットにはアンテナ（Dishy McFlatfaceと呼ばれる）、Wi-Fiルーター、電源ケーブルなどが含まれており、電源と空が見える場所があれば設置可能という手軽さが特徴です。
近年ではキャンペーン価格も展開されており、12カ月契約で標準キットが無料（通常55,000円）になるなど、個人ユーザーにとってのハードルも低くなっています。
設置作業もシンプルで、アンテナを屋外に設置し、スマホアプリで電波状況を確認するだけ。電柱や工事業者を必要とせず、自力でインフラ構築できる点が大きな魅力です。
ただし、天候の影響や、障害物（高木・建物等）があると接続が不安定になる可能性があるため、設置場所の工夫は重要になります。
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